Trois croix

         Voici un emblème  que l'on rencontre fréquemment à Amsterdam, non seulement sur des monuments ou des façades, mais sur divers éléments urbains: 
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Les trois croix d'Amsterdam font penser au  supplice de saint André. 

Chaque croix est censée protéger Amsterdam de trois grands fléaux : les inondations, les incendies et la  peste.

Mais depuis 1945, elles représentent des valeurs morales : l'héroïsme, la résolution et la miséricorde, liées à l'attitude de la population pendant la seconde guerre mondiale.

Cependant, la réalité historique de ce blason est différente.

     Des blasons portant ces triples croix apparaissent dès le XII ème siècle, dans la région amstellodamoise, un écu de ce type est celui d'une famille de la ville.
     Un siècle plus tard, ce motif apparaît sur le sceau de certains échevins.
     Cependant, il est probable que ces croix ne faisaient pas référence au supplice de saint André, mais qu'elles avaient été choisies en raison de la simplicité de leur symbolique et de leur clarté visuelle.
     Le sceau le plus ancien de la ville (1347) comporte un bateau (symbole du commerce), le lion des comtes de Hollande (qui avaient autorité sur la région de l'Amstel depuis 1317), mais sans aucune croix.
     C'est vers 1419 que le sceau de la ville s'orne d'une triple croix, en plus de la cogue médiévale, bateau qui jusqu'à la fin du XVIII ème siècle figurera sur le sceau de la ville.

     Que ce soit sur les canaux ou à pied, la promenade permet d'apprécier le charme des étroites maisons à pignons, aux styles variés : pignon à rampans droits, en cloche, à cou...  

     Charme, qui, au quotidien doit parfois passer au second plan, vu les difficultés de la circulation, la hauteur et l'étroitesse des habitations.